Crau - Steinsteppe voller Leben Steine, so weit das Auge reicht, nichts als Steine. In der Provence, nahe Marseille und Arles, liegt eine der faszinierendsten Landschaften Europas. Langweilig wirkt die Steinsteppe Crau bestenfalls auf den ersten Blick, bei genauerem Hinsehen entpuppt sie sich der „Coussouls“ genannte Landschaftstyp als Kräutergarten voller Leben. Doch was einst ein 600 Quadratkilometer großes Areal war, ist bedrohlich geschrumpft. Immer weiter schoben sich zerstörende Landnutzungen wie Mülldeponien, intensiver Pfirsichanbau oder ein Militärflughafen in die zentralen Bereiche der Steppe hinein.
Euronatur kämpfte gemeinsam mit der französischen Naturschutzorganisation C.E.E.P. erfolgreich für den Erhalt der verbliebenen Coussouls-Fläche und die Vernetzung dieser atemberaubenden Landschaft mit den umgebenden Kultur- und Naturräumen der Provence. Mit Hilfe von Euronatur-Spendern konnten rund 770 ha der Steinsteppe erworben und so langfristig gesichert werden.
2001 wurde das Gebiet zusammen mit angrenzenden Flächen als Naturreservat (Réserve Naturelle Nationale) ausgewiesen. Unsere Partnerorganisation C.E.E.P. ist gemeinsam mit der Landwirtschaftskammer der Region seit 2004 für das ökologische Management und die Pflege des Gebiets zuständig.
Die Crau zeichnet sich durch eine hohe Artenvielfalt aus: neben einer Vielzahl an bedrohten Pflanzen- und Insektenarten beherbergt die Crau die einzige bekannte Spießflughuhnpopulation Frankreichs. Weitere ornithologischen Besonderheiten sind Kurzzehenlerche, Rötelfalke, Zwergtrappe und Triel.
Wichtigste Zukunftsaufgabe ist nun eine nachhaltige Entwicklungsplanung zur Erhaltung der traditionellen und extensiven Schäfereiwirtschaft, welche maßgeblich zur Artenvielfalt in der Crau beiträgt.
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