Die mäanderreiche Save entspringt in den Alpen, fließt durch Slowenien und Kroatien und mündet in Belgrad in die Donau. Zehn Meter steigt die Save bei Hochwasser und überschwemmt dann 600 Quadratkilometer Wiesen, Weiden und Wälder. Doch im Gegensatz zu anderen Flüssen gibt es keine Katastrophenmeldungen, denn die Überschwemmungsflächen der Save-Auen stellen einen natürlichen Hochwasserschutz dar. Sie nehmen die Schmelzwassermassen der Gebirge auf und sorgen dafür, dass die Hochwasserwelle allmählich immer kleiner wird. Deshalb sind die Save-Auen integraler Bestandteil des Hochwasserschutzkonzeptes in Kroatien. Und wo die natürlichen Überschwemmungsflächen bis heute erhalten blieben, überlebten Weißstörche, Löffler und Seeadler. Fischotter finden an den Nebenflüssen und Altarmen genügend Nahrung. Die internationale Umweltstiftung EuroNatur setzt sich intensiv für den Schutz dieser amphibischen Landschaft ein. Bisher mit einigem Erfolg: das kroatische Parlament hat den Naturpark Lonjsko Polje ausgewiesen. Durch den Krieg im ehemaligen Jugoslawien verzögerte sich der Aufbau des Schutzgebietes, doch trotz der schwierigen Situation konnten einige Schritte nach vorn gemacht werden.