Am heutigen Freitag erhält Dr. Eugeniusz Nowak in Bonn die Verdienstmedaille des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland. Seit seiner Pensionierung im Jahr 1998 arbeitet der Biologe als freier Mitarbeiter und Berater in verschiedenen EuroNatur-Projekten und bereichert seit Ende 2004 auch das Kuratorium der Stiftung mit seinem Erfahrungsschatz.
Sowohl im beruflichen Bereich als auch in seinem außergewöhnlichen ehrenamtlichen Engagement machte sich Dr. Eugeniusz Nowak insbesondere um die grenzüberschreitende Zusammenarbeit im Bereich des Naturschutzes zwischen der deutschen und der polnischen Seite verdient. Er förderte dabei nicht nur den Naturschutz, sondern trug auch zur Völkerverständigung zwischen zwei Nationen mit schwieriger gemeinsamer Vergangenheit bei.
Im Rahmen seines Engagements für EuroNatur sind dabei besonders zwei Projekte zum Schutz von Fledermäusen hervorzuheben, die in den Jahren von 1999 bis 2003 umgesetzt wurden. Ziel der Projekte war es, ungenutzte unterirdische Räume im Grenzbereich von Polen, Tschechien und Ostdeutschland, die ursprünglich größtenteils militärischen Zwecken gedient hatten, zu Fledermausquartieren umzugestalten. Auf Initiative und unter Vermittlung von Dr. Nowak wurden hierbei Soldaten der deutschen sowie der polnischen Armee in die Arbeit eingebunden. Das glückte nur durch die Organisationsleistung und das Verhandlungsgeschick von Dr. Nowak. Seit 2003 engagiert er sich im Nordosten Polens für das EuroNatur-Projekt im Nationalpark Narew und vermittelte 2005 eine Kooperation dieses Gebietes mit dem Biosphärenreservat Spreewald in Brandenburg.
Auch während seiner Berufstätigkeit trieb er den Naturschutz in Europa entschieden voran. So war Dr. Nowak in seiner Zeit beim Bundesamt für Naturschutz maßgeblich an der Erstellung mehrerer Roter Listen für bedrohte Tierarten beteiligt und setzte sich als wissenschaftlicher Berater beim Sekretariat der Bonner Konvention mit Sitz in Bonn für die Umsetzung des internationalen Übereinkommens zur Erhaltung von wandernden Wildtieren ein. Die Mitarbeiter von EuroNatur sind stolz darauf, einen solch wertvollen Menschen und Mitstreiter wie Eugen Nowak bei sich zu haben und gratulieren herzlich zu der Auszeichnung.
