Ein Vogel, der verbindet

Die Kleinstadt Tykocin mit ihren rund 6.000 Einwohnern liegt im Nordosten Polens im Talkessel der Flüsse Narew und Biebrza. Der nächste Bahnhof befindet sich in Białystok. Von dort fahren Busse nach Tykocin. Die schönsten Gebäude der Stadt umgeben den barocken Marktplatz, darunter die prächtige Dreifaltigkeitskirche. Bekannt ist Tykocin für seine jüdische Vergangenheit. Die Große und die Kleine Synagoge sowie das Talmud-Haus beherbgen heute Museen, bzw. ein bekanntes jüdisches Restaurant. Westlich der Stadt auf einem Hügel befindet sich der Jüdische Friedhof. Beinahe die komplette jüdische Bevölkerung Tykocins fiel den Verbrechen der Nationalsozialisten zum Opfer.

Am rechten Ufer der Narew unweit von Tykocin befindet sich die wiederaufgebaute königliche Burg. In den Räumlichkeiten erfährt man viel über die Geschichte des Profanbaus und die kriegerischen Auseinandersetzungen der Frühen Neuzeit, v.a. mit den Schweden. Mehrmals im Jahr werden die Gefechte im Burghof als Reenactment nachgestellt. Es lohnt sich zudem, den ehemaligen Gefängnisturm zu erklimmen, den höchsten Aussichtspunkt in der flachen Landschaft. Während des Storchendorftreffens waren die Natürschützerinnen und Gemeindevertreter im Hotel Alumnat untergebracht - im Übrigen auch ein Gemäuer mit spannender Historie: Hier hatten die Schweden während der Auseinandersetzungen rund um Tykocin ihr Lazarett untergebracht.   

Von Tykocin fährt ein Bus ins etwa drei Kilometer entfernte Pentowo zum Hof von Łukasz Toczyłowski. Des Weiteren lohnt sich ein Ausflug in den nahe gelegenen Narew-Nationalpark, der vor allem für sein faszinierendes Wasserlabyrinth des oberen Narew-Tals bekannt ist.

Unser östlicher Nachbar Polen ist das Storchenparadies Europas. Nirgendwo sonst in ihrem weiten Verbreitungsgebiet von Marokko bis nach Usbekistan brüten mehr Weißstörche als hier. Eine seit Jahrhunderten extensiv betriebene Landwirtschaft und ein Lebensraummosaik aus Feuchtwiesen, Weiden und Gewässern sorgten für ideale Lebensbedingungen. Doch zuletzt gingen die Bestände der polnischen Weißstörche nach unten. Dies hängt zum einen mit dem Zugweg der Segelflieger zusammen. Die Störche Polens gehören zu den Langstreckenziehern, die den Winter im Osten und Süden Afrikas verbringen. Viele Gefahren lauern auf dem langen Zugweg. Im Gegensatz dazu leben die Störche Westeuropas sicherer. Auch aufgrund der milderen Winter überqueren sie häufig gar nicht mehr das Mittelmeer, sondern bleiben auf der Iberischen Halbinsel. Die Bestände dieser Kurzstreckenzieher steigen seit Jahren an.

Doch es gibt noch einen weiteren Grund, der die polnische Storchenpopulation sinken lässt: die Intensivierung der Landwirtschaft. Wiesen werden trockengelegt, Weiden in Ackerland umgebrochen. Weißstörche finden dort nicht ausreichend Nahrung. Im Westen Polens, wo diese Entwicklung schneller voranschreitet, sind die Bestände des Weißstorchs in den zurückliegenden Jahren um 50 Prozent gesunken, im Ostteil des Landes, wo die extensive Form der Landwirtschaft noch deutlich verbreiteter ist, „nur“ um 20 Prozent.

Mit dem Netzwerk Europäischer Storchendörfer (ESVN) setzt EuroNatur einen Gegenpol zum steigenden Lebensraumverlust für Störche in Europa und den Gefahren auf ihrem Zugweg. Seit 1994 zeichnet die Stiftung ein „Europäisches Storchendorf“ pro Land aus. Zu den Kandidaten gehören Dörfer oder Gemeinden, in denen die Störche in Kolonien leben und die sich besonders für den Storchenschutz engagieren, zum Beispiel indem sie weitläufige Feuchtwiesen extensiv bewirtschaften. Die Ortschaften werden durch die Auszeichnung als besonderes Kultur- und Naturerbe international bekannt. Dadurch stärken wir erfolgreiche Ansätze im Storchenschutz. Derzeit sind 15 Dörfer im Netzwerk vertreten, von Spanien über die Schweiz bis in die Türkei. Das nächste Storchendorftreffen findet in Čigoć, Kroatien statt - genau 30 Jahre nach der Auszeichnung zum ersten europäischen Storchendorf. Mehr Infos zum Netzwerk finden Sie auf der ESVN-Webseite (engl.): https://www.storkvillages.net/